Ennaltaehkäisevät teot terveyden eteen ovat vaikeita suurimmalle osalle ihmisistä

Terveys on kuin puutarha, jota tulee hoitaa säännöllisesti ja huolellisesti. Mutta miksi ennaltaehkäisevät toimet terveyden eteen tuntuvat niin monelle meistä ylitsepääsemättömän vaikeilta? Miksi muut asiat pistetään terveyden edelle toistuvasti, vaikka terveyden sanotaankin olevan tärkeimpiä arvoja myös omassa elämässä? Pureudutaan muutamiin syihin, jotka tekevät terveellisten elämäntapojen omaksumisesta haastavaa ja mikä siihen voisi auttaa.

Miksi ennaltaehkäisevien tekojen toteuttaminen on haastavaa?

Ennaltaehkäisevät toimet terveyden eteen vaativat usein pieniä tai suuria elämäntapamuutoksia, jotka ovat ristiriidassa nykyisen elämäntyylin kanssa. Ne vaativat vaivaa. Monille meistä on vaikeaa muuttaa tapoja, jotka ovat juurtuneet syvälle arkeemme. Tähän herätään yleensä vasta silloin, kun on pakko eli kun terveys romahtaa ja ainoa tapa pelastaa terveys on tehdä parempia elämään liittyviä valintoja. Tässä tapauksessa sanonta "elä hetkessä" ei toimi, jos nämä "hetket" ovat terveydelle epäsuotuisa eli liikuntaa tulee liian vähän, uni on laadutonta ja ravitsemus epäterveellistä. Tässä muutamia ajatuksia, miksi ennaltaehkäisevät teot ovat vaikeita:

Ympäristön Vaikutus

Ympäristömme on täynnä houkutuksia, jotka eivät tue terveellisiä valintoja. Liian helposti saatavilla ja valmistettavissa oleva prosessoitu ruoka, kotiovelle tuodut ruoat, istumista suosiva työkulttuuri ja yleisesti passiivisuuteen kannustavat älylaitteet ovat vain muutamia esimerkkejä. Tämä ympäristö luo esteitä terveellisille valinnoille, ja vaatii meiltä ylimääräistä ponnistelua ja itsekuria vastustaaksemme kiusauksia. Elämme yhteiskunnassa, joka usein palkitsee välittömän tyydytyksen ja lyhyen aikavälin nautinnot pitkäjänteisen hyvinvoinnin sijaan. Jos siis elää jatkuvalla syötöllä autopilotti päällä eli antaa mukavuuden ja helppouden viedä mennessään, terveys lähtee luisuun kohti alamäkeä. Nopeasta mielihyvästä tuleekin pitkäkestoinen painajainen.

Tiedon puute tai sekavuus

Vaikka tietoa terveellisistä elämäntavoista on saatavilla enemmän kuin koskaan, tiedon ylitarjonta voi olla sekavaa ja lamaannuttavaa. Joku pitää kuntosali ainoana oikeana vaihtoehtona aloittaa liikunta, toinen suosii kevyempää kehonhuoltoa, kolmas kestävyysrääkkiä. Tämä ahdistaa vähemmästäkin ja saattavat aiheuttaa negatiivisen kokemuksen terveellisten valintojen tekemisestä. Ristiriitaiset neuvot ja uusimmat "terveystrendit" voivat saada ihmiset tuntemaan, että terveellisten valintojen tekeminen on monimutkaista ja vaivalloista. Toisaalta taas suurin osa esimerkiksi suomalaisen koulujärjestelmän käyneistä ihmisistä tietää, että liikunta on terveellistä, mutta se ei johda toimintaan eli liikkumiseen. Tieto on kuitenkin vain pieni osa terveyden edistämistä, koska tunne ohjaa toimintaa enemmän.

Psykologiset Esteet

Psykologiset tekijät, kuten stressi, ahdistus ja masennus, voivat myös estää ihmisiä tekemästä terveellisiä valintoja. Mielenterveyden haasteet voivat vähentää motivaatiota ja energiaa, jotka ovat välttämättömiä uusien, terveellisten tapojen omaksumiseen. Tällöin ihminen ei koe tarpeelliseksi puuttua terveyttä edistäviin valintoihin juuri nyt, koska sen koetaan aiheuttavan lisäkuormitusta jo valmiin kuorman lisäksi. Se on täysin ymmärrettävää, eikä paineiden ottamiseen tällaisissa tapauksissa ole syytä. Tilanteen paranemista ajatellen kuitenkin tulee muistaa, että esimerkiksi kevyellä liikunnalla voi edesauttaa senhetkistä tilannetta paremmaksi, koska sen avulla vireystila ja unen laatu voivat parantua. 

Arvojen ristiriita

Monelle tietyt arvot ovat itsestäänselvyys, vaikka niitä ei toteuttaisikaan arjessa. Terveys ja läheiset ovat monen listalla kärjessä, kun puhutaan elämän tärkeimmistä asioista. Silti todellisuus on jotain muuta, eikä arvot ohjaakaan toimintaa siihen suuntaan. 

Mitä tehdä, jotta ennaltaehkäisevät toimet paranisivat? 

Ensimmäinen on tietenkin se perinteinen syy eli asian tiedostaminen - terveydelle täytyy yksinkertaisesti antaa enemmän aikaa ja huomiota. Mitä teet nyt ja mitkä ovat tämän hetken tapasi? Terveyden ylläpitäminen vaatiikin omien tapojensa tiedostamista suhteessa terveyteen. 

Toinen on tehdä ainakin pienen pieni suunnitelma, eli mitä pitäisi tehdä? Suunnitelma ei saa olla liian stressaava ja luotaan työntävä, vaan hallittavissa oleva, jossa onnistumiseen on mahdollisuus.

Kolmas on toteuttaa suunnitelmaa ja ehkä hieman seurata sen toteutumista, jotta tietää missä on onnistunut. 

Neljäs hyvä vaihtoehto on pyytää tukea tapojen muuttamiseen, oli se sitten ammattilainen, vertaistuki tai perheen apu. 

Parhaimmillaan tämän prosessin aloittaminen johtaa positiiviseen kierteeseen eli yhden osan onnistuminen, kuten liikunnan lisääminen, tuo kiinnostusta panostaa muitakin osa-alueita, kuten ravintoa ja unta. Moni onnistuja on löytänyt elämäänsä uuden vaihteen nimenomaan tätä kautta. 

Yhteenvetoa

Ennaltaehkäisevät toimet terveyden eteen ovat elintärkeitä, mutta ne voivat olla haastavia toteuttaa. Ymmärtämällä esteet ja tiedostamalla omaa toimintaa voimme kuitenkin tehdä terveellisistä valinnoista osan arkeamme. Pienillä askeleilla jalkaa toisen eteen!